Micróbios no roteiro turístico

Eles estão por toda parte, mas agora já têm um lugar certo onde podem até ser vistos. Trata-se do museu interativo Micropia, uma espécie de zoológico/laboratório inaugurado em outubro de 2014, em Amsterdam (Holanda). Ali, fileiras de microscópios, permitem observar essas minúsculas criaturas em telas gigantes de tevê.  Um dos aparelhos 3D mostra, inclusive, o processo de reprodução desses seres unicelulares. Entre as atrações de maior sucesso está o Kiss-o-Meter que vai revelar ao casal apaixonado o número de micróbios transferidos no seu beijo. Só para adiantar: setecentas espécies dessas criaturas vivem na boca de cada ser humano! Visite a página do museu na internet e saiba mais (em inglês): http://www.micropia.nl/en/

Imagem: Shutterstock

Obra-prima com problema cardíaco

Você já ouviu falar em eletrocardiograma musical? Pois um dos gênios da música, Ludwig van Beethoven, sem saber, compôs obras que revelam que ele tinha arritmia cardíaca! Como o compositor sofria de surdez, seus outros sentidos eram muito sensíveis, o que lhe permitia acompanhar com precisão as batidas do próprio coração. Assim, as mudanças de seu ritmo cardíaco aparecem em várias composições. É o caso do movimento final Cavatina da obra Quarteto para Cordas nº13 op.130. Beethoven dizia que esta música o emocionava a ponto de sentir falta de ar, outra caracterísitca da arritmia! O estudo foi realizado por um cardiologista, um musicólogo e um historiador de medicina, e publicado na revista Perspectives in Biology and Medicine, da Univeresidade John Hopkins (EUA). Você pode ouvir esta obra-prima do ritmo cardíaco com o famoso American String Quartet, no link http://www.americanstringquartet.com/video2.htm

Imagem: Shutterstock

Pomo-de-adão

Cientificamente chamado de proeminência laríngea, ele cresce e aparece no pescoço dos meninos durante a puberdade devido ao aumento da produção dos hormônios masculinos, principalmente a testosterona. Nesta fase, duas das oito lâminas da cartilagem da tireóide, que ficam junto à laringe, se unem em ângulo fechado (90 graus), formando uma protuberância externa. Na mulher, as lâminas também se unem, mas em ângulo aberto (120 graus), suave e arredondado. O termo pomo-de-adão vem da semelhança do seu formato com o da zamboa, fruta cítrica, de casca grossa, da árvore do mesmo nome.

Imagem: Shutterstock

O precioso líquido

Todo mundo sabe que a água é essencial para a vida. Mas poucos têm ideia do quanto ela está presente no corpo humano. No homem adulto, chega a 60%. Na mulher é de 55% devido à maior presença de gordura corporal. Já no recém-nascido, essa porcentagem é de 78%, mas diminui para 65% ao bebê completar um ano. Os órgãos que mais contêm água são os pulmões com 83%, seguidos do cérebro e do coração, ambos com 73%. Em média, o nosso organismo elimina diariamente cerca de 2,5 litros de água através da respiração, suor, urina e fezes. É preciso repor essa perda ingerindo o precioso líquido várias vezes ao dia.

Imagem: Stuart Bell/SXC

Ahnnnnnn, por que bocejamos?

Na verdade, é para esfriar nosso cérebro e pensar com mais clareza, e não para demonstrar que estamos entediados ou cansados, como se pensava antes. Para funcionar direito, o cérebro precisa de uma temperatura ideal e ao ficar mais alta do que deveria, o bocejo ajuda a baixá-la. Ao bocejar, aumentamos a frequência cardíaca e o fluxo sanguíneo, levando ao cérebro o ar suficiente para refrescá-lo. Segundo Johanna de Vries, professora de obstetrícia da Universidade de Amsterdam, o feto humano já boceja no primeiro trimestre dentro do útero!

Imagem: Shutterstock

Olhar de caleidoscópio

O olho é o órgão mais sensível  e delicado que possuímos. Suas três camadas – externa, média e interna – possuem três células especiais, os cones, que nos permitem vislumbrar cerca de 16 mil cores, a partir de apenas três que se misturam: o verde, o vermelho e o azul. Existem ainda as cores que não vemos devido à anatomia dos nossos olhos. Os daltônicos enxergam menos cores porque têm apenas dois cones. E acredite: os cientistas Gabriele Jordan e John Mollon da Universidade de Cambridge (Inglaterra), depois de 20 anos de pesquisa, encontraram em 2012 uma mulher que consegue ver 99 milhões de cores a mais do que qualquer outra pessoa no mundo!

Imagem: SXC / Loredana Bejerita

Na palma da mão

Podemos bronzear o corpo inteiro, mas a palma das mãos não mudará de cor. Isso acontece em todas as raças e todos os povos devido à ação da melanina. Esse pigmento marrom, ao reagir à luz solar, torna colorida a nossa pele, olhos, cabelos e pelos. Como a superfície cutânea da palma das mãos é mais espessa, as células melanócitas não entram em contato com a radiação solar, fazendo-a permanecer branca. O mesmo efeito ocorre na pele da planta dos pés. 

Imagem: Ahmed Al-Shukaili

Pelos ou penugem?

A um primeiro olhar ninguém diz, mas um adulto médio possui no corpo o mesmo número de pelos que um chimpanzé. A diferença é que, ao longo do tempo, os nossos pelos foram se tornando cada vez mais finos e praticamente invisíveis. Não se sabe ao certo por que isso aconteceu. Alguns estudiosos dizem que foi para ajudar os humanos primitivos a suar mais facilmente, ou para protegê-los dos parasitas, como piolhos e carrapatos, ou ainda porque, com o uso de roupas, os pelos espessos e longos foram se tornando dispensáveis.